Ster

Gasvormig hemellichaam dat energie uitzendt die in het inwendige wordt opgewekt door kernfusieprocessen. De zon is de dichtstbijzijnde ster, en de enige die gedetailleerd bestudeerd kan worden. De massa van sterren varieert van een twintigste zonsmassa tot meer dan honderd maal de massa van de zon, zoals bij de zeldzame superreuzen. De diameter ligt tussen enkele tientallen kilometers (zoals bij de neutronensterren) en ruim duizend maal de middellijn van de zon. Sterren bestaan voor het grootste deel uit de twee lichtste elementen in het heelal: waterstof en helium.